迈入二十一世纪，企业界内一场革命正在悄悄地进行中，而这场革命的主导者就是电子商务。什么是电子商务？所谓电子商务是指采用数字化电子方式进行商务数据交换和开展商务业务活动。

        电子商务系统是涉及商务活动的各方，包括商店、消费者、银行或金融机构、信息公司或证券公司和政府等，利用计算机网络技术全面实现在线交易电子化的过程。电子商务系统的关键在于完全实现在线支付功能，所以为了顺利完成整个交易过程，需要建立电子商务服务系统、通用的电子交易支付方法和机制，还要确实保证参加交易各方和所有合作伙伴都能够安全可靠地进行全部商业活动。电子商务也在改变着人们的生活，最明显的例子就是网上购物的兴起。大量购物网站的出现使人们足不出户，通过因特网，就可以购买商品，享受服务，这是时代的一大进步。在这些新涌现出来的互联网公司中，亚马逊公司可以说是最具代表性的一例。在“成功”地将自己发展成超越传统书店的世界最大规模书店之后，今天亚马逊的业务已扩展到音像制品、软件、各类日用消费品等多个领域，成为美国、也是全世界最大的电子商务网站公司。但它的这个“成功”现在还是划引号的，人们质疑它在建立起自己的规模和客户群的同时，给投资人所留下的巨额亏损。

         人们在反思亚马逊的亏损原因时意识到，也许不应该将建立起电子商务时代B2C的任务全都寄托于这些白手起家的网站上，传统行业自觉的互联网和电子商务革命也许会更经济，更实惠，也更必要，不至于给投资人、给股民带去那么多的压力和担忧。也许，只有当这两股力量都齐齐奔向同一个山顶时，这样的电子商务世界才更精彩，真正的电子商务时代也才会更快一些到来。传统企业成功向互联网和电子商务转型最成功的例子是科士威。

         科士威一开始还只是一家传统的直销公司，虽然也很成功，但当互联网革命开始之时，它毫不犹豫地选择了把握机遇，于2001年创建了eCosway，将自己的全部业务实现了网络化，并按照互联网的要求来对自己原有的组织和流程进行梳理，开发了包括销售、生产、采购、服务全过程的电子商务系统，并充分利用了互联网手段，为用户提供个性化定制和配送服务，大大提高了客户的满意度，一直保持着业内领先的增长速度，成为今天世界最大的网络直销公司。与一般的购物网站有很大的不同，作为直销模式与电子商务手段的有机结合体，eCosway更像是一家网上百货商店。当然与百货商店最不同的就是百货店是用户上门的，而eCosway是送货上门的。

        在eCosway，顾客和厂商互动性更强，同时由于省去了建立店铺的开销，成本可能会降低。信息时代，传统商务服务市场逐渐萎缩，令人担忧，且从业公司数量众多，竞争激烈。而电子商务市场潜力巨大，在国内市场正处于高速成长阶段，竞争相对比较小，前景看好。除此之外，电子商务对比传统商务服务能有效提高工作效率。

        因此，总的说来电子商务特点是效率高，成本低，宣传范围更广，无时效及地域限制，运作更方便快捷。由于电子商务是在Internet等网络上进行的，因此，网络是电子商务最基本的构架。随着信息技术的发展，网络创新也是日新月异，像科士威及eCosway这样的成功例子也给人们越来越多的启示。